思科公司(Cisco Systems Inc.)表示，随着科技行业对5G蜂窝网络的大谈特谈，网络连接方面有望出现的革命将有很大一部分来自一个更为平淡无奇的来源：WiFi。

这种无处不在的短距离连接技术的新版本，名为WiFi 6，将于今年推出。

它的支持者表示，这将带来将更多设备连接到一个接入点的能力，还具备更快的数据速度和更快的响应时间，与5G蜂窝网络的承诺相呼应。

WiFi 6是什么?

Wi-Fi 802.11ax，又名Wi-Fi 6，是一种新的Wi-Fi标准，旨在提高速度和性能，更好地为无线未来做好准备，因为成千上万的设备将会一起争夺数据。

它的“前辈”们中，Wi-Fi 802.11b名为Wi-Fi 1，Wi-Fi 802.11a名为Wi-Fi 2，Wi-Fi 802.11g名为Wi-Fi 3，Wi-Fi 802.11n名为Wi-Fi 4，而Wi-Fi 802.11ac名为Wi-Fi 5。

Wi-Fi 6基于新的IEEE 802.11ax标准，因此这两个术语可能会互换。它与目前人们所熟悉的Wi-Fi一样，但有一些额外的好处。

Wi-Fi联盟(监管Wi-Fi技术的标准组织)列出了Wi-Fi 6的四个主要好处:

整体上更快的设备上传下输速度;连接设备的更大容量;用许多连接设备获得更好的性能;连接时更低的设备电池损耗。

总而言之，Wi-Fi 6基于Wi-Fi 5进行了拓展，更适合在同一时间内处理大量数据请求(比如广阔的公共空间)，理论处理速度可达9.6 Gbps，约是目前Wi-Fi 5最大速度的三倍。

随着人们转向更高分辨率的视频流媒体、要求更高的游戏性能和更多的连接设备，Wi-Fi 6将更适合满足人们的需求。

Wi-Fi 6与“前辈”有什么区别?

与Wi-Fi 5设备和路由器相比，连接Wi-Fi 6路由器的Wi-Fi 6设备的潜在性能将提高约40%。

这是由于Wi-Fi 6能够将更多的数据打包到每个数据包中，而且它可以在2.4Gz和5GHz频段上工作。

当多个设备连接到同一个网络时，Wi-Fi 6会显示出更大的优势。凡是曾在酒店和咖啡馆连接过Wi-Fi的人都知道，由于过多的同时连接，网络会变得多慢。

在英特尔的IT Peer Network上发表的一篇文章中，它声称Wi-Fi 6将使单个网络的效率提高约4倍，而这反过来又将使那些连接到Wi-Fi 6的拥挤地区的平均数据吞吐量提高约4倍。

由于在Wi-Fi 6中增加了目标唤醒时间(TWT)，所有连接的设备的电池消耗都将显著减少。

兼容的设备和路由器将交流密钥唤醒和睡眠时间，这意味着适配器的启动时间更短，电池的耗电量也更少。

这不仅对笔记本电脑等日常设备和三星Galaxy S10等现代手机很重要，随着更多物联网(IoT)产品进入我们的家庭和企业，它也将发挥重要作用。

除了了解自己的硬件之外，通过新的界面图标，人们也可以更容易地知道自己在公共场合连接的Wi-Fi标准是什么。

这将取决于连接Wi-Fi的设备，但人们可以预期，大多数现代手机、笔记本电脑和平板电脑不久就会加入这一行列。在连接时，人们将看到一个包含数字的标准Wi-Fi图标，它将告诉用户目前使用的是哪个标准。

Wi-Fi 6和“无线5G”是同一概念吗?

这两种技术并不相同。

无线5G是为移动设备和始终连接的笔记本电脑设计的一种新的蜂窝技术，而Wi-Fi 6是一种扩展(并兼容)旧标准的无线局域网(WLAN)技术。

你会发现，无线5G最常与蜂窝数据相关，而Wi-Fi 6最常与家庭或办公室网络相关。

需要为Wi-Fi 6买一个新的路由器吗?

如果你现在使用的是Wi-Fi 4或Wi-Fi 5路由器，并且想加入Wi-Fi 6，你需要买一个新的路由器(并且需要兼容的设备)。

目前市场上还没有太多路由器可供选择，但NETGEAR Nighthawk AX8是被推荐的一款。

它拥有Wi-Fi 6的所有优点，而且可以肯定的是，它仍然可以兼容任何使用以前Wi-Fi标准的老设备。

思科的努力

思科企业网络销售副总裁戈登汤姆森(Gordon Thomson)表示，虽然4G为消费者带来了移动高速互联网，但几乎没有努力让它与WiFi兼容，这降低了它转变业务的潜力。

他说，这一次，随着这两种新技术在今年晚些时候首次亮相，这些网络将充斥着可以与其他电子设备通信的电子产品，而不仅仅是智能手机，而WiFi将是其中至关重要的。

“到目前为止，我们已经把人和设备连接起来了，”汤姆森说。

“现在我们正在进入一个万物互联的世界。我相信，它将推动我们一直认为即将到来的业务转型。”

思科是全球最大的设备制造商之一，也是企业网络和互联网的骨干企业。思科估计，50%的互联网数据流量是通过WiFi，手机需要能够在蜂窝网络和WiFi之间无缝切换。

WiFi接入点将变得更加重要，因为它们连接了从产品信标(能够显示仓库中小东西的所在)、内置在建筑物内的传感器(可以根据个人喜好调节温度)到医院里的传感器(可以告诉工作人员人们是否在正确洗手)等一切事物。

汤姆森说，思科是向企业提供此类接入点的最大供应商之一，该公司正在提供新的WiFi 6接入设备，这是一种核心交换机，将更好地引导流量，他们还正在与三星电子(Samsung Electronics Co.)等公司合作，以确保手机和WiFi之间的漫游变得无缝。

思科已经推出了一系列WiFi 6接入点、漫游技术和开发者社区支持。

“这是一个无线第一的世界。” 思科企业网络高级副总裁兼总经理斯科特哈勒尔(Scott Harrell)表示。

思科推出了基于WiFi 6的接入点(AP)新系列，思科Catalyst 9100系列和Meraki MR 45/55 WiFi-6接入点系列。

思科近日也将标志性的Catalyst 6000升级为Catalyst 9600，部分原因就是为了应对无线流量的涌入。

Doyle Research首席分析师李多伊尔(Lee Doyle)表示:“WiFi并不存在于真空中——它如何连接到企业、数据中心或互联网是关键，而在思科的案例中，这一关键现在是9600，它是为应对日益增长的流量而设计的。”

目前许多在销售的WiFi 6设备是预标准的，IDC高级研究分析师布兰登·巴特勒(Brandon Butler)说，思科进入市场巩固了这一战略的有效性。

许多专家预计该标准将在今年晚些时候得到批准。

“我们预计WiFi 6产品将在明年年初大量出货，到2022年它将成为事实上的WiFi标准。”

在此基础上，思科扩展了其软件开发社区DevNet，提供WiFi 6学习实验室、沙箱和开发人员资源。

嘉年华邮轮集团(Carnival Corp.)负责邮轮运营商连通性部署的雷扎拉苏利安(Reza Rasoulian)也提到，该公司的乘客正在把更多的联网设备带上游轮，要求更好的服务。

他说，一艘大型船舶将有多达5000个接入点来满足这一需求。

他说，该公司正在寻找新的网络技术，以帮助其部署更少的无线路由器，并使跟踪、行李和船舶管理其他方面的自动化等服务成为可能。

这尤其困难，因为无线技术面临着严峻的挑战——高需求和大量的无线电干扰。

他说，新的WiFi 6改进和新的管理功能，比如更仔细地跟踪数据流量和使用情况的能力，将有助于无线网络的部署。

“我们有很多船，很多客人，还有很多金属设备，”他说，“但这个行业的确还有很多工作要做。”